Pastele miękkie mają przeważnie okrągły przekrój, a także bardzo kruchą i sypką konsystencję, co zawdzięczają niewielkiej ilości spoiwa. To, jak bardzo są delikatne, zależy od marki i producenta. Używając nich, jesteśmy w stanie osiągnąć bardzo ciekawe efekty przejść tonalnych pomiędzy różnymi kolorami, porównywalne z tymi, jakie udaje się uzyskać przy pomocy farb. Co więcej, można je również z łatwością rozcierać palcem lub specjalnymi narzędziami.